Polen en Nederland hebben een lange gemeenschappelijke geschiedenis.

In de pittoreske omgeving van Solec Kujawski met laaglandgebieden langs de Wisła-rivier, 200 km van Gdańsk, zijn er nog sporen van de Hollandse nederzettingen te vinden.

De overzichtelijke indeling van de velden, het wegennetwerk, de sloten, dijken, enkele boerderijen zijn bewaard gebleven tot nu toe, hoewel door de veranderingen in de ruimtelijke indeling door de jaren heen zijn dorpen deels vervormd.

De eerste Hollanders, genoemd in Polen “olędry”, kwamen in 1594 naar Polen. De voorloper die de Hollanders naar zijn landgoederen bracht, was de edelman Maciej Przyłubski. Dat had te maken met een plan om de moerasgebieden rond de Wisła-rivier geschikt te maken voor het verbouwen van nuttige planten en te beschermen tegen overstromingen. De Hollanders waren de enige gemeenschap die moerasland droog kon leggen en de door overstromingen beschadigde gebieden in vruchtbare grond te veranderen.

Daarna vestigden zich in de omgeving van Solec Kujawski en Gdańsk voornamelijk vreedzame mennonieten, die in Nederland vervolgd waren vanwege hun geloofsovertuiging. Om de vervolgingen te ontkomen migreerden ze vanuit Nederland naar Polen, waar ze persoonlijke vrijheden, hun eigen religie en overtuigingen konden behouden.

De Hollandse boerderijen liggen langs de weg op het hooggelegen stuk grond en direct daarachter ligt een strook akkerland die zich uitstrekt over de voormalige uiterwaarden tot de Wisła-rivier.

De ligging van de boerderij, de indeling van het erf en functionele inrichting van de gebouwen wijzen op de Hollandse invloeden.

Als gevolg van het vestigingsproces van de Hollanders werd het braakland omgevormd tot vruchtbare landbouwgronden. Typische elementen van zo'n landschap zijn: dijken; weilanden, akkers, afwateringssloten, dorpen met een karakteristiek stratenplan, een weg evenwijdig aan de dijk, strookvormige boerderijen, een begraafplaats, een kerkje in het midden of een veldkapel aan de rand.

Zo fijn om te horen dat mevrouw de burgemeester van Solec Kujawski het belangrijk vindt om speciale zorg te besteden aan dit erfgoed, met name begraafplaatsen, omdat deze zorg niet alleen te maken heeft met de zorg voor historische monumenten, maar heeft ook een humanistische dimensie.

De beste manier om de materiële overblijfselen van de Hollandse-nederzettingen te bewaren is het creëren van een openluchtmuseum waar de beter bewaarde gebouwen naartoe kunnen worden overgebracht. Hopelijk lukt het om dat snel tot stand te brengen.