Joden in Polen.

De geschiedenis van de Joden in Polen is meer dan duizend jaar oud.

Vervolgd in West-Europa vonden ze in Polen eeuwenlang hun toevlucht. Nog voor de Tweede Wereldoorlog woonden op Pools grondgebied meer dan drie miljoen Joden.

Als gevolg van de nazi-vernietiging is 90% ervan omgekomen. De meeste overlevenden zijn geëmigreerd. Tegenwoordig telt de Joodse gemeenschap in Polen ongeveer 10.000 mensen.

Het aantal prominente Poolse burgers met de joodse wortels en Joden (burgers van verschillende andere landen) die in Polen woonden is nauwelijks te tellen.

Hiertoe behoren onder andere Shimon Peres - president van Israël van 2007 tot 2014, Nobelprijswinnaar voor de Vrede, of de eminente schrijver Isaac Bashevis Singer geboren in Leoncin, sinds 1943 Amerikaans staatsburger, in 1978 onderscheiden met de Nobelprijs voor Literatuur.

Uit Polen was ook afkomstig de eerste premier van IsraëlDavid Ben-Gurion (Ben-Goerion), oftewel Dawid Grün uit Płońsk.

In Łódź is een van de beroemdste hedendaagse architecten Daniel Libeskind geboren (tot zijn ontwerpen in Nederland behoren o.a. het Stadsmarkeringsplan Groningen, een Land art project 'Polderland Garden of Love and Fire' in Almere en het Holocaust Namenmonument in Amsterdam).

In Kraków bevindt zich de best bewaard gebleven Joodse wijk in Polen. In de hoofdstad Warszawa bestaat het Nationale Joodse Theater - een van de twee podia ter wereld met voorstellingen in het Jiddisch, en werd ook het Museum voor de Geschiedenis van de Poolse Joden, POLIN, geopend.

En hoewel er ook veel donkere vlekken zijn in onze gedeelde geschiedenis, zijn de Polen onder de Rechtvaardigen onder de Volkeren van de hele wereld het talrijkst. Rechtvaardige onder de Volkeren is een eretitel die door Israël wordt gegeven aan gojim (niet-Joden) die Joden ten tijde van de Holocaust hebben helpen onderduiken, ontkomen en overleven. Na Polen (7.112 onderscheidingen) is Nederland (5.851) het land met de meeste onderscheidingen voor hulp aan Joden.