Een poolse traditie geworteld in de ridderlijke Slavische cultuur.

Hoe mensen elkaar begroeten, hangt van de cultuur af.

In Polen schudden de meeste mannen elkaar de hand om elkaar te groeten of om afscheid te nemen. Sommigen houden de hand even vast en schudden, maar niet te lang en niet te hard. Met een handdruk begroet je vrouwen waarmee je bevriend bent of die je ontmoet hebt tijdens zakelijke bijeenkomsten.
Een kus op de wangen reserveren de Polen voor de vrienden en familieleden. De mannen kussen elkaar niet.

Een bijzonder gebruik inPolenis de hand van een vrouw kussen.

Over een kus op de hand kunnen wij lezen in bijna alle savoir-vivre boeken. Savoir-vivre raadt echter aan om alleen in speciale situaties de handen van een vrouw te kussen, en dan vooral die van "matrones" en oudere vrouwen. Een kus op de hand is een eer, een blijk van bijzonder respect. Daarom wekte de Poolse gewoonte om alle vrouwen de hand te kussen altijd de verbazing van buitenlanders.

Het was steeds gangbaar in Polen, en gezien als beleefd en elegant. Dit gebaar kan tegenwoordig anders worden opgevat door moderne vrouwen die emancipatie willen. Het kussen van de hand kan niet alleen worden gezien als archaïsch, maar ook als het grensoverschrijdend gedrag. In puur zakelijke situaties kan een dergelijk gebaar gezien worden als kleinerend voor de vrouw.
Er is gelijkheid tussen mannen en vrouwen, vrouwen verdienen hun eigen geld, zij betalen de rekeningen en zij willen ook niet op de hand gekust worden.

In Polen voelde het nooit ongemakkelijk om op de hand gekust te worden, het hoorde gewoon bij. Als vrouw bood je in bepaalde situaties bijna automatisch je hand aan om gekust te worden.

Ik hoop nog stiekem dat de traditie van handkussen, die geworteld is in de ridderlijke Slavische cultuur, niet helemaal zal verdwijnen. Ik blijf deze ouderwetse traditie schattig, galant en charmant vinden. Als het op een juiste manier gebeurt en door een man die werkelijk een traditioneel gevoel voor ridderlijkheid heeft.