Bezienswaardigheden in Polen - Slot Mariënburg.

De oudste bakstenen gebouwen in Polen dateren uit de 11e eeuw. Tot op heden is het moeilijk te bepalen welk gebouw van baksteen het oudste is.

Het eerste baksteenmetselwerk in Malbork aan de rivier Nogat, de grootste burcht in Europa - Slot Mariënburg, werd gebouwd in 1281. De kruisridders-vesting, ontstaan uit 16 miljoen grote bakstenen van 10 kilogram elk en 2 miljoen dakpannen, is een van de prachtigste middeleeuwse verdedigingswerken van Europa. Sinds 1961 bevindt zich hier het Kasteelmuseum met een collectie van meer dan 40.000 voorwerpen, waaronder oude wapens en een unieke verzameling barnsteenproducten.

Sinds 1309 was het slot het hoofdkwartier van de grootmeester van de Duitse Orde, en de stad Mariënburg was de hoofdstad van de Duitse Ordestaat.
 
Tijdens de Dertienjarige Oorlog (1454-1466) tussen Polen en de Duitse Ordestaat, wanneer de kruisridders in geldnood raakten, heeft de Poolse koning Casimir IV de burcht in 1457 opgekocht en maakte het een van de residenties van de Poolse koningen.
 
Het vestingwerk is meerdere keren uitgebouwd. Dit resulteerde in het ontstaan van een driedelig fort in gotische stijl: het Hoge Kasteel, het Middelste Kasteel en het Lage Kasteel, en ook een kapittelzaal, een kapel, slaap-en eetzalen, en graanschuren, wapenkamers en werkplaatsen.
 
Alles is omringd door een indrukwekkende rode bakstenen muur en een gordel van wallen met torens en poorten. Om het Hoge Kasteel te bereiken, moesten 14 poorten, vier ophaalbruggen en drie vakwerken worden overgestoken. Het zal geen verrassing zijn dat het kasteel nooit werd veroverd in een aanval.
 
Het middeleeuwse slot in Malbork is een toeristische attractie en staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.